Harrisburg, PA - 2 de julio de 2024 - Hoy los senadores estatales Nikil Saval (D-Condado de Filadelfia), Vincent Hughes (D-Condados de Montgomery y Filadelfia), Amanda Cappelletti (D-Condados de Delaware y Montgomery), y Tim Kearney (D-Condado de Delaware) anunciaron su intención de introducir una legislación que impida la criminalización de la falta de vivienda en Pensilvania.
Su anuncio se produce a raíz de la sentencia dictada el viernes por el Tribunal Supremo de EE.UU. en el caso Grants Pass contra Johnson, que permite a los gobiernos locales de todo el país detener y castigar a personas por dormir a la intemperie cuando no tienen otro lugar adonde ir.
"Nuestra Commonwealth, al igual que gran parte de nuestro país, se enfrenta a una crisis de la vivienda sin precedentes, y esta decisión de la SCOTUS amenaza con exacerbarla, poniendo en riesgo a las comunidades de todos los condados", dijo el senador Saval, quien se desempeña como presidente democrático del Comité de Asuntos Urbanos y Vivienda del Senado y presidente de la Delegación del Senado en Filadelfia. "Tenemos que luchar contra la criminalización de nuestros vecinos que no pueden permitirse una vivienda. Tenemos que luchar por respuestas políticas audaces y eficaces que nos hagan pasar de tratar las viviendas como meros activos a reconocerlas como bienes materiales esenciales. Y necesitamos luchar para que nuestros espacios públicos sean inclusivos y accesibles para todos."
En todo el país, el estancamiento de los salarios y el aumento vertiginoso de los costes de la vivienda han provocado niveles históricos de inseguridad en la vivienda. Casi una cuarta parte de los propietarios de vivienda y la mitad de los inquilinos de Estados Unidos están sobrecargados por los costes, lo que les deja a una emergencia común del desastre.
"La asombrosa falta de empatía y compasión demostrada por la mayoría de los jueces del Tribunal Supremo es lo que resulta cruel e inusual", declaró el senador Cappelletti, presidente democrático de la Comisión de Gobierno Estatal del Senado. "Debido a esta sentencia, cualquier persona que no pueda permitirse un lugar donde vivir podría verse sometida al sistema de justicia penal. Este fallo es inconcebible. Pennsylvanians merecen viviendas seguras, saludables y asequibles. No hay duda de eso, sin embargo, cuando esa no es la realidad, no podemos recurrir a criminalizar a las personas que ya están sufriendo."
La legislación propuesta aclarará que en Pensilvania no se puede criminalizar a las personas sin hogar. Esta legislación tratará de garantizar el derecho a estar al aire libre, incentivar la gestión inclusiva del espacio público y apoyar a los gobiernos locales en la producción de viviendas adecuadas y suficientes con barreras bajas para alojar a las personas sin hogar.
En todo el país se han presentado o aprobado proyectos de ley locales para criminalizar a las personas sin hogar, no sólo en Grants Pass (Oregón), sino también en California, Utah, Arizona, Nebraska, Oklahoma, Texas, Misuri, Indiana, Kentucky, Tennessee, Georgia y Florida, estados rojos y azules por igual en los que los gobiernos locales han abdicado de sus responsabilidades para satisfacer las necesidades de su población. La decisión en el caso Grants Pass despeja el camino para la proliferación de estos proyectos de ley.
"Es devastador ver cómo el Tribunal Supremo toma una decisión que afecta a los más vulnerables de entre nosotros", declaró la senadora Kearney, presidenta democrática de la Comisión de Administración Local del Senado y presidenta de la Delegación del Sureste del Senado. "No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras se castiga por sus circunstancias a personas que ya están sufriendo. Esta legislación es acerca de la compasión y la creación de oportunidades reales para hogares estables para aquellos que experimentan inestabilidad de la vivienda, mientras que también de pie en contra de las políticas injustas."
La nota completa de copatrocinio de la legislación propuesta está disponible aquí.
Los representantes en la Cámara de Representantes del Estado de Pensilvania han anunciado sus planes de introducir legislación complementaria. Esta legislación está copatrocinada por los Representantes Ismail Smith-Wade-El (D-Condado de Lancaster), Greg Scott (D-Condado de Montgomery), Lindsay Powell (D-Condado de Allegheny), Napoleon Nelson (D-Condado de Montgomery), Rick Krajewski (D-Condado de Filadelfia), Chris Rabb (D-Condado de Filadelfia), Emily Kinkead (D-Condado de Allegheny), Elizabeth Fiedler (D-Condado de Filadelfia), Heather Boyd (D-Condado de Delaware), Melissa Cerrato (D-Condado de Montgomery), y Tarik Khan (D-Condado de Filadelfia).